Das Zertifikat gilt schon seit der Antike als Beweis für eine erbrachte Leistung. Heute kann man sich im Internet jede Menge Vorlagen für kostenlose Zertifikate anschauen, die zu allen Anlässen überreicht werden können.
Das Zertifikat ist eine Bescheinigung oder eine Beglaubigung in urkundlicher Form über eine Person. Vom lateinischen certus, was „sicher“ bedeutet, und facere, was „machen“ bedeutet, bescheinigt es also der Person, dass sie eine Tätigkeit sicher beherrscht. Zertifikate werden heute in allen Bereichen des Lebens ausgestellt und verlangt. Mit diesem Dokument beweist man zum Beispiel eine vollendete Ausbildung mit abgeschlossener Prüfung oder eine zusätzliche berufliche Weiterbildung. Aber auch in der Wirtschaft, insbesondere im Zollwesen, gibt es Zertifikate. So zertifizieren diese Dokumente den Ursprung einer gehandelten Ware und geben somit Aufschluss über Herstellung, Anbau, Weiterverarbeitung und dergleichen.
Die Idee der beglaubigten Bescheinigung ist älter, als man anfangs vermuten möchte. Schon zu Zeiten der Römer war es üblich, einen kritischen Sachverhalt, zum Beispiel Eigentumsgrenzen von Ländereien, schriftlich zu fixieren und dieses Dokument durch eine dritte, unparteiische Person, unterzeichnen zu lassen. Auch die alten Kelten sowie arabische Kulturen in vorrömischer Zeit verstanden sich schon auf dieses Prinzip. Dennoch hatte das Zertifikat in antiker und mittelalterlicher Zeit keinen juristischen Stellenwert, denn es war recht einfach ein solches Dokument zu fälschen oder die augenscheinlich unparteiische Person zu bestechen. Im 17. Jahrhundert wurde dann das Zertifikat, im Zuge der Aufklärung und des staatlichen Umdenkens sowie dem Auftreten des staatlichen Notars, auch als rechtsgültige Bescheinigung angesehen und erlaubt.
Heute kann man sich etliche Vorlagen für Zertifikate im Internet ansehen und kostenlos herunterladen, um diese dann anlässlich einer Geburtstagsfeier, Hochzeit oder einer anderen Feier auszufüllen und zu überreichen. Da gibt es Zertifikate über 60 Jahre Treue zur diamantenen Hochzeit, Urkunden über 18 Jahre tugendhaftes Leben zum 18. Geburtstag oder andere Späße. Der eigenen Kreativität sind keine Grenzen gesetzt und so eine Urkunde ist nicht nur eine schöne Idee, sondern stellt auch noch ein höchst persönliches Geschenk da, über dessen Erhalt sich jeder freuen wird.